来源：智贤 南普陀寺 时间： 2022-11-23
在佛经中经常会看到“如恒河沙等世界众生”“以七宝满尔所恒河沙数三千大千世界以用布施”等经文，诸经中凡形容无法计算之数，多以“恒河沙”一词为喻。恒河沙粒至细，其量无法计算。那么多河流为什么却用恒河沙来作比喻呢？《大智度论》中就有说到这个问题：
“如阎浮提中种种大河，
亦有过恒河者，
何以常言‘恒河沙等’？”
龙树菩萨列举了以下几点来回答：
第一点是恒河沙多故。
是说恒河的沙多，其余的河并不如此。
第二点是佛弟子眼见易了故。
佛陀出生于蓝毗尼园，它位于恒河的流域范围内，并且成道后也多是在恒河流域内游化，弟子们也都能见到恒河，所以佛陀就以恒河作比喻。
第三点是众所识知，皆敬重故。
“诸人经书，皆以恒河为福德吉河，若入中洗者，诸罪垢恶皆悉除尽。以人敬事此河，皆共识知故，以恒河沙为喻。”在古印度的史籍等书中，皆称恒河为“福德吉河”，他们认为在恒河中沐浴，能洗除自身的罪垢。所以对恒河非常尊敬，这在古印度是共识，因此以恒河沙作为比喻。
第四点是恒河世世不转名字故。
“余河名字喜转，此恒河世世不转，以是故，以恒河沙为喻，不取余河。”是说古印度其他的河流，除去恒河，它们的名字经常更改变换，只有恒河的名字，长久以来不曾发生变化，所以用恒河沙来作说法的比喻。
佛经中还有许多比喻，不只以恒河沙作比喻，这些比喻是佛陀为方便说法，将本来深奥难懂的佛理，用浅显易懂的方式说出来，这样大家就能明了其中的含义了。
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