惟我独尊：原意并非妄自尊大丨成语与佛教文化

来源：大公佛教时间：2023-02-16

佛教文化是中华传统文化的重要组成部分，对中国的宗教、哲学、文艺、民俗、社会生活等各个方面有着深远影响。成语以固定的结构形式和特殊的故事典故表达约定俗成的特定含义，是中华文化的一大瑰宝，其中不少深受佛教影响。

——《中国民族报》

惟我独尊，又作“唯我独尊”，源于“天上天下，惟我独尊”，本是称颂释迦牟尼佛是最高贵和最伟大的存在，通俗化后也用来形容至高无上的尊贵地位。

据《普曜经》《大本经》等佛经记载，相传乔达摩·悉达多太子（即释迦牟尼佛）是在蓝毗尼园（今尼泊尔境内）中从母亲摩耶夫人的右胁出生的，堕地能立，周行七步，步步生莲。随后，太子遍观四方，一手指天，一手指地，庄严宣称：“天上天下，惟我独尊。”佛教后来称释迦牟尼佛为“世尊”，也就是“于世独尊”或“世间至尊”之意。

图丨马俊秋 @武汉宝通寺

佛教传入中国后，该神话广为流传，“惟我独尊”也成为成语被普遍使用，但意涵却有所改变，用来形容极端自高自大、目空一切的狂妄。

例如，元代的《连环计》第一折中说：

“孤家看来，朝里朝外，惟我独尊，若要举事之时，那一个敢道个不字儿的！”

鲁迅也在《集外集拾遗·新的世故》中引用这条成语，说当时的文坛中存在着“天无二日，惟我独尊的酋长思想”。

图丨徐华 @黄梅五祖寺

其实在佛教文化里，“惟我独尊”一词有着深刻的哲学思想和人文关怀。这一成语全文的具体描述，有多种记述。

《大本经》里说：“天上天下，惟我独尊。”《普曜经》的说法是：“上下及四维，无能尊我者。”有些经典中则更为详细，如《长阿含经》曰：“天上天下惟我为尊，要度众生生老病死。”《瑞应经》曰：“天上天下惟我独尊，三界皆苦，何可乐者？”《修行本起经·菩萨降身品》载：“天上天下，惟我为尊。三界皆苦，吾当安之。”《因果经》曰：“我于一切天人之中最尊最胜，无量生死于今尽矣，此生利益一切人天。”由此可见，这里的“尊”主要是指解救苍生苦难的重大责任。

同时，佛教强调这里的“我”并非指某个个体或世俗意义上的“自己”，而是指十方三世的一切诸佛。据《长阿含经》可知，一切诸佛出生后都会如此宣称，这是“常法”。更为重要的是，这里的“我”的深层含义是每个众生本具之“佛性”，是指遍一切处的本体，本自圆满清净的“真我”，亦即《涅槃经》所说的“常乐我净”之“我”。这个“我”也是佛教中最为尊贵、最为神圣的最高范畴，或称为“道”“佛性”“如来”等等，所以也常常作为参禅话头。