来源：读书共和国 时间：2023-04-28
埃及考古发现佛像！！
“印度佛像传播到了埃及，并且使用当地大理石材雕刻建造。”
“佛教信仰可能经由商人带到非洲埃及，并在这里与其他宗教一起并存。”
这条引起学界极大关注的消息，一经埃及官方报道，立刻引起社会各界关注。
根据埃及文化和旅游部官方消息，波兰-美国联合考古队在埃及的红海沿岸港口贝雷尼克市（Berenike）的古代寺院进行挖掘工作时，发现了一尊罗马时代的佛像，造像年代可能在1～3世纪之间，具体还未确定。该造像是在2022年度考古工作中发现，最初只发现有头像石雕，考古学者认为是佛像与阿波罗、密特拉神/太阳神或其他神灵合一，在随后工作中其躯干部分也被发现，被确认为佛像无疑。
（埃及考古出土的大理石佛像头部）
（埃及考古出土的大理石造像）
©️Ministry of Tourism and Antiquities of Egypt
（埃及考古出土的大理石造像头部细节）
©️Ministry of Tourism and Antiquities of Egypt
非洲港口城市的混合宗教信仰
埃及的贝雷尼克港口城市是古代世界全球经济的主要参与者，是地中海世界与红海-印度洋沿岸地区之间经济文化交流的重要纽带，承担了重要的贸易中转站职能。
从1994 年以来，考古出土的大量证据表明，贝雷尼克港口在罗马托勒密时期非常活跃，港口设施从公元前3世纪一直到公元6世纪中叶一直繁荣。然而，随着考古发掘工作的深入，最新几个季度考古发现的一些象形文字铭文可能表明该地点的活动时间要早得多。
埃及最高文物委员会秘书长Mostafa Waziri博士表示，自1994年以来，该考古代表团一直在最高文物委员会的监督下在该遗址开展考古发掘工作。该遗址目前进行的发掘工作，见证了罗马时代埃及和印度之间的商业贸易联系，并且通过考古工作增添了许多重要证据。
埃及位于连接罗马帝国与古代印度的贸易路线的中心，埃及红海沿岸有许多港口参与这一贸易进程，其中最重要的是贝雷尼克港口。
从印度、巴基斯坦和斯里兰卡等国家满载而归抵达的船只上，装载着东方盛产的胡椒、半宝石、纺织品和象牙等产品。货物被卸下后一部分运送到非洲的印度洋口岸，一部分由骆驼装载，穿越沙漠到达尼罗河河畔，然后经由其他船只将货物运到亚历山大港。然后从亚历山大港口运往地中海沿岸的罗马帝国其他地区，这些货物进入到罗马的社会经济生活中。
（埃及红海港口贝雷尼克市（Berenike）的位置和ISis寺院考古发掘示意图。）
（埃及红海港口贝雷尼克市风景© M. Gwiazda）
（贝雷尼克发现佛像的The courtyard (Areas 150, 150A)区域）
在埃及，佛像的发现史
此次发现的佛像，造型较为完整，比较有信服力，因此引起世界各国媒体报道关注。
联合考古队的波兰方面华沙大学代表团团长Mariusz Gwiazda博士介绍了新发掘的佛像，这座佛像材质较为特殊，并非是印度本土制造，可能是由从土耳其伊斯坦布尔南部地区或贝雷尼克当地开采的石头加工制成的。但寺院的建造者，也就是供养人，可能由一位或多位印度富商献给这座寺庙。该石刻雕像的高度是 71 厘米，石雕为立佛陀佛像，头部有一个头光环绕，上面描绘着太阳的光芒，头顶部为肉髻螺发，左手捏着的部分袈裟，身旁还有一朵莲花。这是典型的佛像造像特征，一些特点遵循了印度佛教造像原则。
联合考古队的美方特拉华大学代表团团长史蒂芬·西德波坦博士（Dr. Steven Sidebotham）指出，在港口的寺院神庙考古工作期间，考古队不仅发现了各种宗教信仰造像，关于印度文化方面，还发现了一些珠料和一块梵文碑铭。这段铭文释读后，可追溯到罗马皇帝菲利普Philip the Arab（Marcus Julius Philippus，公元244-249年）统治时期。但这段梵文铭文似乎与雕像建立的年代不同，石雕年代可能更古老。因为寺院中还出土有其他希腊文的铭文，年代可追溯到公元1世纪初，该座寺院神庙一直被延续使用。此外，考古队还在遗址中，发现了印度中部 2世纪百乘王朝（Satavahana ）的钱币。
2019年度在贝雷尼克发掘中出土的小型佛像©️S.E. Sidebotham
小型佛像高9.3厘米©️S.E. Sidebotham
南亚风格的石碑，长42、高38厘米©️S.E. Sidebotham
（寺院神庙的复原图drawing by M. Hense）
实际上，在此前贝雷尼克市发掘中，考古工作者在2019年已经发现了类似南亚佛像的石刻，由于只是残件，体量较小，并不能清楚年代，学界未给予充分重视。尽管考古学者认为之前在此地区有零星的贵霜时期钱币、铭文、金铜佛造像出土，非洲大陆上有可能存在佛像和佛教信仰，但关注者较少。此次，完整的佛教造像出土，再次验证了之前考古学者的推断。
佛教在非洲大陆上是否进行了传播，还是其影响范围只局限在了港口城市，现在还不得而知，还像谜团一样。但这些谜团的谜底随着不断推进的联合考古工作可能会被揭开。同时，令人印象深刻的考古发掘，提出一些令人兴奋的新问题和新证据，更让人充满期待。
文章参考和图片来源：
https://archeowiesci.pl/en/discovery-of-buddha-statue-from-the-2nd-century-ad-in-berenike-on-the-red-sea/
https://honorfrostfoundation.org/2021/07/02/berenike-excavations-at-a-red-sea-maritime-hub-linking-the-mediterranean-world-to-the-indian-ocean-ongoing/
Steven E. Sidebotham：Berenike 2019: Report on the Excavations，Mannheimer Beiträge zur Archäologie und Geschichte der antiken Mittelmeerkulturen Herausgegeben von Reinhard Stupperich und Corinna Stupperich Band, vol.25，2020，Pp.11-22
