中华文化，光辉灿烂，博大精深。而中国书法艺术不但是中华文化的绚烂奇葩，也是全球文化艺术史上的璀璨明珠。佛教传入中土之后，文字作为传播佛教思想的重要工具，书法的实用性和艺术性，对佛教的传播起到积极作用，而佛教的广泛传播，又留给后人留下了非常庞大的与佛教有关的书法艺术遗产。纵观中国书法艺术的发展史，不难发现佛教的传入和长期影响，对中国书法艺术的发展所产生的影响是至关重要的。近日，法章法师结合自己对书法理解和创作经验，向我们简要阐述了佛教对中国书法艺术的发展进步所产生的积极作用。
法章法师说：“佛教对中国书法艺术的影响主要表现在三个方面。第一是佛教内部杰出的书法僧才或居士大德继承传统书法的同时，还推动着书法的发展；第二是历代创造的大量的佛教遗迹、遗物为后世留下了珍贵的书法遗产；第三是佛教思想的特殊性对美学所产生的作用，直接影响着书法艺术的发展走向。”
法师说：“中国书法不但是一门艺术，还是一门哲学。中国书法理论不仅包含执笔、运笔、布白、运气等等技法，还涉及书法家自身的世界观、人生观、艺术观等哲学思想问题。佛教以其深邃的思想内涵对我国意识形态内的各个领域都产生了深远的影响。书法家作为一个特殊的群体自然也不例外，他们的世界观、人生观、艺术观深受佛教思想的熏染。”
“佛教自东汉传入中国后，从魏晋开始，便与玄学结下不解之缘。玄学家与高僧不但见识相契，艺术兴趣也相投，所以当时的书法家多是清谈名流和高僧大德。可以说佛教书法僧才和居士大德在书法艺术上的造诣和所取得的成就，客观上推动了中国书法艺术的发展。而且，随着佛教僧团的逐步发展，以及释道儒三家文化的交流融合，为更多的僧人推动书法的发展提供了条件。”
历代著名的僧人书法家有智永、智果、怀仁、大雅、怀素等，以及明末清初的八大山人、无济和近代弘一等，著名的在家居士书法家有王羲之、王献之、苏东坡、黄庭坚、于右任等。
佛教传入中国两千余年中，历代佛教徒所创造的书法遗产是可圈可点的，很多佛教遗迹和遗物都是难得的稀世珍宝。著名的如泰山石刻金刚经、六朝佛教造像记、敦煌抄经、寺庙里的碑刻以及历代以佛教题材为内容的各种书法作品。
法师介绍：“在印刷术出现之前及出现后很长的一段时期内，为了传播佛法，一些僧人几乎一生都在抄经；在家的佛教徒为了表示对佛的虔诚，也发愿抄经，或自己书写或请人代写，长期以来以经文形式留下的书法瀚如烟海。就其书法艺术而论，比较有代表性的就有王羲之抄写的《遗教经》，柳公权抄写的《金刚般若经》《清净经》，释道秀抄写的《观无量寿经》，李煜抄写的《心经》，苏东坡抄写的《华严经破地狱偈》，黄庭坚抄写的《文益禅师语录》，赵孟頫抄写的《佛说四十二章经》，林则徐抄写的《阿弥陀经》，弘一法师抄写的《华严经》等。在这些手抄经卷中，正、行、草、八分、篆各体皆备，成为当今书法艺术中的珍品。”
“为了让佛经能够长久流传于世，有些佛教徒就把经文刻凿在崖壁上，如铁山摩崖《匡喆刻经颂》所说：“金石难灭，托以高山，永留不绝。”比较出名的摩崖刻经还有四山摩崖刻石，在山东邹县的铁山、尖山、葛山、冈山等地，有《匡喆刻经颂》（579年）、《大集经》《文殊般若经》《摩诃般若波罗蜜经》《楞伽经》《佛说观无量寿经》等。”
尤其是敦煌石窟以其独特的位置，成了世界上最大的一座艺术宝库。敦煌写经书法以其丰富的艺术内涵，高超的书法技艺，独特的艺术风格在中国书法史上确立了自己应有的艺术地位。
法章法师认为，书法自有书理，即书写的原则。自文字诞生以来，文字书写的方法就产生了。两千余年来，中国的书法理论很多，但就其技法而论最基本的无非执笔法、运笔法和布白法，这些书法理论长期指导着我国的书法走向。佛教思想的特殊性对美学产生了一定的影响，很大程度上决定了中国书法艺术的发展方向。
如魏晋以后，佛道相结合的玄学对“魏晋书风”的影，受禅宗思想影响的隋唐狂草的产生，以及宋代尚意书风的形成等。其中，书法艺术受禅宗的影响，出现了与已往不同的四种趣向，即“以禅学论书法”“以书法为心学”“把书法变得从有法到无法”和“出现了透着禅意的字”。
佛教思想影响着中国书法艺术发展的同时，每个历史发展阶段也为书法艺术烙上了时代文化的特征。值此文化盛世，佛教界仁人志士可以结合时代的特点和文化特征，在书法创作上勇于探索，大胆尝试，以期继往开来，推陈出新，进一步推动和促进佛教书法艺术的发展进步。
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