来源：广州光孝寺 时间：2022-11-28
摄摩腾，中天竺人，熟知各国风俗礼仪。圆通大小乘经，以行脚四方随机教化众生为己任。往昔曾经到天竺附庸小国讲《金光明经》。正遇上那个附庸小国被敌国入侵边境。摄摩腾只是依经典说，经云：能说《金光明经》为地神所拥护。地神必使宣讲奉持《金光明经》的地区及其人民享受和平安乐。今战事刚起，这难道是为了试验受持《金光明经》是否有安乐和平之利益的吗？于是，摄摩腾发誓愿，为两国息兵宁舍身命。摄摩腾尊者亲自往返劝和。终于两国握手言欢。摄摩腾尊者也因此名闻于上下层社会。
汉明帝永平十年，（公元六十七年）明帝有一天夜里，梦见金人从空中飞来。（想必是此梦非比寻常）明帝第二天，大集群臣，令众臣占卜明帝梦金人之吉凶。
据说无所不知的大臣傅毅，奉明帝之咨问，回答说:臣闻西域有神明，其名曰佛。陛下所梦金人，一定是西方的佛了。明帝认为傅毅解梦正确。于是，派郎中蔡谙博士及弟子秦景等，率使团往西域天竺寻访佛法。
蔡谙博士等行至今阿富汗一带，恰逢摄摩腾尊者与竺法兰尊者从天竺国东来，于是蔡谙邀请摄摩腾，竺法兰二尊者来大汉朝弘扬佛法。摄摩腾尊者誓志弘扬流通佛法，不顾生命危险，冒死走过大沙漠，才到伊犁一带遇蔡谙，又到汉都洛阳。
摄摩腾尊者与蔡谙一同返回汉京城洛阳，明帝格外礼遇摄摩腾尊者等。在洛阳城西门外建立精舍安置摄摩腾竺法兰人等。这是汉地有僧人之始。
但由于佛法初来汉地，人民未能皈依信任，所以摄摩腾尊者隐匿他对佛法的甚深证悟，无缘宣讲。后来不多几年，摄摩腾圆寂于洛阳。
有确切记载，摄摩腾尊者到洛阳后，译佛经《四十二章经》一卷。最初藏兰台石室第十四间，摄摩腾尊者住处。今洛阳城西雍门外的白马寺就是。
相传，外国国王曾经毁破诸多寺院，唯有招提寺未来得及毁坏，当天夜里，有一白马绕塔悲鸣，有人即将此事上奏国王，国王立即停止毁坏各个寺院。又因此改招提寺为白马寺。所以，寺庙取名，多有各自缘起。
【原典】
摄摩腾。本中天竺人。善风仪。解大小乘经。常游化为任。昔经往天竺附庸小国讲金光明经。会敌国侵境。腾惟曰。经云。能说此经法。为地神所护。使所居安乐。今锋镝方始。曾是为益乎。乃誓以忘身。躬往和劝。遂二国交欢。由是显达。
汉永平中。明皇帝夜梦金人飞空而至。乃大集群臣。以占所梦。通人传毅奉答。臣闻西域有神。其名曰佛。陛下所梦将必是乎。帝以为然。即遣郎中蔡愔博士弟子秦景等。使往天竺寻访佛法。愔等于彼遇见摩腾。乃要还汉地。腾誓志弘通不惮疲苦冒涉流沙至乎雒邑。
明帝甚加赏接。于城西门外立精舍以处之。汉地有沙门之始也。但大法初传未有归信。故蕴其深解无所宣述。后少时卒于雒阳。有记云。腾译四十二章经一卷。初缄在兰台石室第十四间中。腾所住处。今雒阳城西雍门外白马寺是也。相传云。外国国王尝毁破诸寺。唯招提寺未及毁坏。夜有一白马。绕塔悲鸣。即以启王。王即停坏诸寺。因改招提以为白马。故诸寺立名。多取则焉。
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