来源：原佛 时间：2023-05-18
问：如何理解佛教的“因果”法则？
答：从字面上理解，佛教讲的因果报应，就是种下某种因相应得到某种果报。简而言之就是佛教的因果法，亦即因缘所生法，缘起法，是佛教最基础最根本的教法，佛教八万四千法门皆由此开出。虚云老和尚曾开示说，释迦如来说法四十九年，谈经三百余会，归摄在三藏十二部中。…………约而言之，则因果二字，全把佛所说法包括无余了。
可以说，受三皈依是一个佛弟子是否相信佛法形式上的最基本要件，而相信因果就是是否真正相信佛法的实质体现。可以说因果法贯通法界，贯通凡圣。凡夫种善因得善果，种恶因得恶果，将循业受报轮回。修行人种成佛因，精勤修行，必结清净佛果。因果理论，可以说是世界上最真实最公平的理则。真正的佛弟子遇到问题，挫折等不如意的结果不会怨天尤人，追悔莫及，叹不公平，乱发情绪，而是相信现在的果是以前种下的因成熟显现的结果而安心承受。同时积极创造善因，未来自然会结下善果，造成佛因，未来终成佛果。因此，因果理论不但绝不是宿命论，而且恰恰是主张命自我立，真正地打破了宿命论的窠臼和束缚，给人以真正的决定生命走向的自主选择的自由。
对于佛教的因果理论，有一种常见的疑惑。就是认为佛教的根本教义还讲缘起性空。既然万法皆空，因果还存在吗？从字面上看，既然一切皆空，当然因果也不例外，从本质上或者说从本体上讲，因果也是毕竟空，维摩诘经讲罪性亦空。但从现象上讲，因果又是真是不虚的，尽管是幻有，是现象有。实际上因果和性空并不矛盾，如水与波，是一体两面。实际上，因果法就是缘起法，缘起是万法的相状，“此有故彼有,此生故彼生,此无故彼无,此灭故彼灭。‘’万法都是因果的相续。而性空是万法的本体，本质或者说体性。因为事物都是缘起的，没有自性，所以是性空。反过来，正因为事物本来性空，所以才能缘起，因缘和合而生起。性空无我，是因果递邅的基础。如果性实有我，一切事物则应是凝固不变的，即不可能有因果递邅的演变，不能缘起。因果递邅，是性空无我的作用显现，假若没有因果递邅的缘起显现，则性空无我就成了断灭和顽空。性空与罪福因果是“不一不异”的关系，“以有空义故，一切法得成”，空性宛然有，因果亦不无。佛陀还从胜义谛世俗谛二谛角度说明性空与因果的关系。
禅宗有一个著名的野狐禅公案，即曾经有一僧被问大修行人是否还落因果时回答不落因果，结果堕五百年野狐身。百丈禅师开示为“不昧因果”，令其开悟脱身。不昧因果就是说因果律普遍适用，大修行人仍然要受果报，但大修行人对因果清楚明了，不起心，不动念，可以安然受报。包括佛陀和祖师也有无法转动定业的情况，如佛陀无法阻止亲族被灭，仍然要受背痛之苦等等，但佛等菩萨能够明了因果，安然接受。
佛教同时也有忏悔法门，某种程度上可以减轻或减缓乃至有时能消除或令业报不生起。所以学人应该努力经常修忏悔，尽可能地消除违缘和业障。但又要知道普通人很难清楚了解因果相状、确定违缘和业障消除的程度。因为因果之事，看似浅显，而其中微妙细处，唯佛与佛乃能尽知。应如莲花生大师所说：“是故见比虚空高，取舍因果较粉细。”务必小心看待因果，就算有再高的实相见解，在行为上，取舍因果也还是要谨慎入微，对已造之恶业努力持续修忏悔，在现在和未来，努力做到就算一点点小恶也不违犯，非常微小的善法也都要去做。学习菩萨畏因的精神，创造善因，种下成佛之因，最终必结圆满佛果。
