穿越时空，让我们去见识戒法的珍贵

来源：江西庐山东林寺 2024-06-27

对于佛弟子来说，三皈依戒、五戒、八关斋戒和菩萨戒，都是一些很常见的戒法。而且在很多寺院，只要想受这些戒，也都能求受到。这固然是三宝的恩德，也是大家虽生在末法时代，却福德具足的一种好事情。但是，这些戒法在某些时空里，却并不是那么容易得到。下面，就让我们穿越时空，来体会一下戒法的珍贵吧！

受三皈依，免生为驴

话说天帝释一直在天上享受着天福，但是有一天，他的福报享尽了，作为天人的五种福德离身了：一是本来不染纤尘的衣裳变得垢腻了，二是头上的花鬘枯萎了，三是原本洁净的身体也开始腋下出汗臭味了，四是原本洁净的身体忽生臭秽了，五是在自己的宝座上坐着不舒服了。对于天人来说，五衰相一现前，不仅表明享受天福的终结，而且之后往往会堕到三恶道里去。试问三界之内，有谁能救他呢？以上的“剧情”，可以说是在天界时常会上演的“戏码”了。
然而，在《法句譬喻经·无常品》中，却有一位极其幸运的天帝释。当他发现五德离身时，就知道自己寿命到头了，而且死后将会投生到一户姓陶的人家为驴。就在满心忧愁的时候，他突然想到：“在三界之中，只有佛陀才能救得了我啊！”这位天帝释就疾驰到佛陀所在的地方，恭敬礼拜，至诚发心皈依三宝。

然而当他礼拜完，还没有来得及起身的时候，就突然死去，神识投入了驴胎。没想到，这头怀孕的母驴恰好踩坏了家里的坯器，主人一气之下就狠狠地打了这头驴，这一打就伤了驴的胎气，胎死腹中。于是，天帝释的神识就又回到原来的身上，又重新做回了天帝。佛陀就随喜赞叹他道：“善哉，你能在临命终时皈依三宝，从此不用再受苦了。”随即为他说法，天帝释因此证得须陀洹果。

五戒居士，智答海神

《贤愚经·海神难问船人品》讲了一则这样的故事：在佛世时，舍卫国有五百名商人，准备入海取宝。他们共同商议找一位贤者作引导，于是就请来一位五戒居士，一起入海。

在出海的过程中，海神首先变化成一个夜叉，形体丑恶，身色青黑，口出獠牙，头上燃火，过来拖拽他们的船，并且问这些商人：“世间还有比我更可怕的吗？”贤者答道：“有比你更可怕数倍的。”海神问：“是什么？”贤者答道：“世间有种愚人，造作很多不善业，如杀生、盗窃、淫逸无度、妄语、两舌、恶口、绮语、贪欲、瞋恚、耽著邪见，死后堕入地狱，遭受万般痛苦。狱卒阿傍提取这些罪人，用种种刑罚来惩治他们：有的用刀砍，有的用车裂，将他们的身体分割成数千段，有的用臼捣碎，有的用磨碾磨。罪人们还要遭受刀山、剑树、火车、镬汤、寒冰、沸屎等一切折磨。承受这般痛苦，需要经历几千万年。地狱的可怕，实在超过你太多了。”海神听了就放了他们，隐形而去。
船向前行进几里，海神化现成一个人，身形消瘦得只剩下筋骨相连，再次拖拽这条船，问众人道：“世间还有比我更瘦弱的吗？”贤者答道：“还有比你更加瘦弱的。”海神又问：“什么人比我更瘦弱呢？”贤者答道：“有种愚痴的人，心性恶劣，悭贪嫉妒，不明白布施的道理，死后堕落成饿鬼，身体像山一样大，咽喉像针眼一样细，头发又长又乱，身体又黑又瘦。他们几千万年中都见不到水和食物，比你要瘦弱多了！”海神又放开船，隐没不见。

船继续行进几里，海神又化现成一个人，形貌极为端正，又来拖拽这条船，问这些商人：“有和我一样美妙的人吗？”贤者答道：“有人胜过你百千万倍。”海神又问：“什么人能超过我呢？”贤者答道：“世上有智慧的人，奉行众善，常使身口意业清净无垢，并且敬信三宝，随时供养。这种人死后转生天界，形貌光明洁净，端正无比，远远胜过你几千万倍。你与他们相比，就像瞎眼的猕猴与妙龄少女作比较一样。”
这时，海神掬起一捧海水问他：“这一捧水多，还是海水多呢？”贤者答道：“捧中水多，不是海水多。”海神又问：“如今你所说的是真实的吗？”贤者答道：“此话千真万确，毫不虚假。用什么来证明呢？海水虽然多，却必定有枯竭之时。大劫要穷尽的时侯，两个太阳同时出现，泉源池水，全都干涸；三个太阳出现时，所有小河水，全都枯干；四个太阳出现时，众多大江大河，全都枯竭；五个太阳出现时，大海里的水稍微减少；六个太阳出现时，海水减少三分之二；七个太阳出现时，海水全都枯竭，须弥山崩塌，下至金刚地际之间，全都燃烧起来。如果有人信心具足，用一捧水供养佛陀，或者用来布施僧众，或者用来供奉父母，或者施与贫穷人，或者施与鸟兽，此等功德，历劫也不会消尽。从这个角度讲，可以知道海水是少的，一捧水是多的。”

海神听了十分欢喜，就拿出珍宝赠给贤者，并且托他带回奇妙的宝物供养佛和僧众。那些商人与贤者采足宝物后，回到本国，都前去佛的所在地，稽首佛足。施礼之后，各自拿出宝物，以及海神托付的珍宝，供养佛及僧众。他们又全部长跪礼佛：“愿做佛的弟子，领受清净教化。”佛随即答应道：“善来比丘！”于是这些人须发自落，法衣披身。佛随应他们的意乐说法，他们顿时开悟，欲念清净，证得阿罗汉果。

受持八关斋戒，得生天上

《贤愚经·二梵志受斋品》中讲了这样一则故事：当时，佛住在舍卫国祇树给孤独园，有两位天人于初夜时分来到佛的住所，他们身上的光芒将祇洹精舍照耀得金碧辉煌。佛便应机宣说妙法，天人心开意解，都证得圣果，以头面礼佛，返回天界。
第二天清早，阿难问佛：“昨天夜里两位天人来拜见世尊，他们的形象威严明亮，净光炫耀，他们过去造了什么福德，才获得这种善妙的果报呢？”佛告诉阿难，迦叶如来灭度后，遗留下的教法接近隐没时，有两位婆罗门受持八关斋戒。其中一人希求生天，另一人希求做国王。第一个人回到家中，妻子喊他一起吃饭，他告诉妻子：“刚才受了佛戒，过了日中不能吃饭。”妻子说：“夫君是梵志，有自己的戒法，为什么要受异教的斋戒？今天你如果不和我一起吃饭，我就将这事告诉其他梵志，让他们将你驱除，不再与你来往。”婆罗门听了这话，深怀恐惧，便和他的妻子于日中之后吃了饭。后来两个婆罗门都死去了，发愿做国王的那位婆罗门，因守戒圆满，得以投生做了国王；发愿生天的那位婆罗门，因为破斋的缘故，就生在龙族中。

当时有一个人，给那位国王看守园林，天天都要奉送各种瓜果。有一次他在泉水中得到一个奇异的柰（nài ，一种类似小苹果的水果），颜色气味十分鲜美，心想：“我每次出入宫廷，常常被门卫见到并上前阻拦，应当把此果送给他。”于是他就把柰给了门卫。门卫接受后又暗想：“我通报事情的时候，常常被宦官拖延，应当将此果送给他。”于是门卫便将此柰敬奉给了宦官。宦官接受以后，转送给了国王夫人。夫人得到此柰，又献给了国王。国王吃了此柰，觉得特别香甜，便问夫人：“从哪里得到的？”夫人立即如实禀告。辗转推求，最后找到看园人。国王就召来看园人问道：“我的果园中有这么好的果品，为什么不奉送给我，却送给其他人呢？”看园人就把事情的始末说了一遍。国王听后命令道：“从今以后，你要经常奉送这种柰果，不要间断。”看园人回禀国王：“这种柰没有种子，是从泉水中偶然得到的。大王令我经常奉送，恐怕没办法做到。”国王就告诉他：“倘若得不到此柰，就将你斩首！”
看园人出了王宫回到果园，极为忧愁苦恼，不禁放声痛哭。这时有一条龙听到他的哭声，就变成人形，过来问道：“你遇到了什么难事，竟如此悲伤痛哭？”看园人就把国王要求上供柰果的事告诉了他。龙回到水中，将很多甜美的果品放在金盘上，送给这个看园人，并告诉他：“可拿这些水果奉送给你的国王，并传达我的意思：我和国王原本是亲友，在过去世都是婆罗门，共同受了八关斋戒，各自祈求所愿。他守戒圆满得以转成人间国王，我守戒不圆满生在龙族。如今我想奉修斋法，以求舍弃龙身，所以希望他能找到八关斋戒的戒法，拿来给我。倘若不顺从，我将毁灭他的国家，把它变成大海。”看园人就把这些果品奉送给国王，又禀告了龙所嘱咐的事。国王听后非常犯愁，因为当时世上没有佛法，八关斋法已经无法得到，又害怕不合龙的心意，受到它的伤害。

当时有一位大臣最受国王敬重，国王对他说：“神龙向我索要斋法，只有仰赖爱卿去找来送给它。”大臣回答：“如今世上无有佛法，怎么能弄得到呢？”国王对他讲：“你如果弄不到的话，我就杀了你。”大臣听了此话，忧愁地回到家中。这位大臣的父亲十分老迈了，大臣每次回来总是和颜悦色，以宽慰父亲的心。这一次回家，父亲见儿子面色一改常态，便问他：“什么事情令你这么忧愁呢？”大臣就将事情的原委一一告诉了老父亲。老父亲答道：“我们家堂屋的柱子常常闪现光明，试着破开它看看，或许会有不寻常的东西。”大臣命人把堂柱剖开，得到两卷佛经：一卷是《十二因缘经》，一卷是《八关斋文》。大臣马上将其奉呈给了国王。国王得到佛经后喜不自胜，便将此经放在金盘上，亲自送给龙。
龙获得此经，非常欢喜，拿出最好的宝物回赠给国王。龙受持八关斋戒，精勤奉行，死后转生天宫。国王也依斋法修行，死后也生于天界，二人同在一处。昨夜他们一起前来，请教正法，蒙受佛陀教化，当下就证得须陀洹果，永远断除三恶趣的痛苦，自在转生人天善道。从这以后，必定证得涅槃。

精进忏悔，方得菩萨戒法

梵网经菩萨戒是保任众生成佛的千佛大戒，关于它从梵地传入中土的情况，有不同记载，其中《高僧传·昙无谶》中的这段记载最让笔者感动。
北凉时期，有梵地高僧名昙无谶，来到东土弘扬大乘佛法。张掖沙门道进法师，非常渴望从昙无谶大师处求受菩萨戒。大师对他说：“你应当先忏悔罪过，只有干净的瓶子才能装盛清净的甘露。”于是，道进法师至诚恳切地忏悔了七日七夜。到了第八日，再往昙无谶大师处求受菩萨戒，昙无谶大师却忽然大怒。道进法师想，或许是自己业障未消，于是就勇猛精进地忏悔了整整三年。

后来，道进法师在定中见到本师释迦牟尼佛和诸大菩萨现身，为自己授菩萨戒。奇妙的是，在同一夜，曾与道进法师一同祈盼求受菩萨戒的十余人，也梦见了同样的情境。到了天明，道进法师前往昙无谶大师的住处。当他距离大师还有数十步的时候，大师从法座上起身，喊着：“善哉！善哉！仁者已经感得戒体！我现在为你作证。”然后昙无谶大师就在佛像前，一一为他宣说菩萨戒的戒相。当时的沙门道朗法师也和道进法师做了同样的梦，成为道进法师的法弟。其后，又有千余人从道进法师处求受了菩萨戒，菩萨戒法由此弘传至今。

戒法殊胜难得，当勤珍重

由上面这几则受戒事例可知，戒法甚为殊胜难得。经云，有善男女布施满四天下众生，四事供养，尽于百年，不如一日一夜持戒功德。其实众生各各具有佛戒之性，戒律是一切众生返本归元的解脱觉路，是一切众生的成佛正因。佛灭度后，遗嘱众生，以戒为师。众生皈依三宝，受持五戒、八关斋戒，乃至受持菩萨戒，都能够获得无量的功德利益。
释尊赞叹末法众生持戒修行的珍贵难得，说：“弥勒出时百年受斋，不如我世一日一夜。何以故？我时众生具五滓故。是故我为鹿子母说：‘善女！若娑罗树能受八斋，是亦得受人天之乐至无上乐。’善男子！是八戒斋，即是庄严无上菩提之璎珞也！如是斋者，既是易作，而能获得无量功德。若有易作而不作者，是名放逸。”（《优婆塞戒经》）

如果行人能发心受持菩萨戒，更是值得随喜赞叹。菩萨戒是成佛大戒，众生受佛戒，即入诸佛位。
此外，净土经典也多指陈持戒清净，对于往生西方极乐世界的重要意义。《佛说观无量寿佛经》云：“若有众生受持五戒，持八戒斋，修行诸戒，不造五逆，无众过恶，以此善根，回向愿求生于西方极乐世界，行者临命终时，阿弥陀佛与诸比丘眷属围绕，放金色光，至其人所，演说苦、空、无常、无我，赞叹出家，得离众苦。行者见已，心大欢喜。自见己身坐莲华台，长跪合掌，为佛作礼。未举头顷，即得往生极乐世界，莲华寻开。”