来源：济群法师 2024年07月08日
处处为自己，必患得患失
事事想他人
烦恼则无可乘之机
作为一种崇高的利他主义愿望，菩提心的特点在于希求，即《瑜伽师地论》所说的“如是发心定自希求无上菩提，及求能作有情义利，是故发心以定希求为其行相”。
从希求的角度来说，这和“我要买房子，要买汽车”的用心方式是同样的，区别只是在于愿望的内容。常人的希求是出于欲望，属于众生的本能，而菩提心的希求是为了利他，是“我要利益一切众生，帮助众生解除轮回痛苦”的愿心。
这就带来一个问题：为什么要利他？众生和我有什么关系？现实生活中，我们对很多众生是没感觉，甚至不喜欢的，怎么说服自己去利益他们？这是发菩提心的难点所在，必须从观念和心态来调整。
我们通常觉得，发菩提心只是一种利他行，和慈悲有关，和个人解脱没有必然的关系，所以老实念佛就够了，为什么要帮助别人，做种种利他行，不是浪费时间吗？这就使得很多学佛人在行为上有浓厚的自了成分，也使大众觉得佛教是消极的，对社会没什么用处。原因就在于，我们对利他的认识严重不足。
事实上，利他不仅能长养慈悲，和解脱也关系密切。我们现有的人格，乃至烦恼、生死、轮回，都是以我执为基础的。有些人虽然在念佛，但没有正确发心，一心只是为了自己，所以碰到一点不如意的事，和自己抵触的事，还是会生起种种烦恼，根源正是在于我执。
如果每天总想着自己，就会使我执不断得到强化。而利他的修行恰恰可以弱化我执，把对自己的关注转向众生，多想众生一分，相应的，就会少想自己一分。
但这么做的前提，必须是真正而非相似的利他。所谓相似的利他，就是通过利他善行，使我执变得更高尚。用社会上的话来说，就是作秀式的善行。如果这样的话，利他将成为增长我执的另一种方式。
发菩提心必须是纯粹的利他，不论动机还是行为，完全以利益众生为目的，没有丝毫为了自己。当一个人处处为自己打算时，才会患得患失，烦恼重重。反之，当一个人全心全意地想他人所想，做他人需要的事，其实是没时间为自己烦恼的。这么做的过程中，我执自然会被弱化，从而在根本上扫除解脱的障碍。
