来源：老和尚的法语 2024年12月08日
我们参禅，参究话头亦复如是。要把我们的注意力完全集中在这个“谁”字上，不起二念，只是反观这一念“谁”字。
初参用功的人，即使你想把注意力集中，它总是集中不长久，又被妄想打失了，但是你一觉察到时，就立刻赶紧把话头重新再提起来。古人说：“不怕念起。只怕觉迟。”妄想来了，你不要怕它，不要和它拼命一样，你只要不睬它，不随它转，只要照顾你所参的一句话头就好了。
有些人在这个如意妄想当中，觉得很愉快似的。他们融入妄想了，随着它转，所以感到很自在快乐。这个千万不能随它转，任它打啊！不论是好妄想，是坏妄想，一概都不要它，让它跑开，你只要单单的的地，把这个“念佛是谁”的“谁”字观察好就行了。
“生处转熟。熟处转生。”当我们把“念佛是谁”一念用熟了，妄想便会慢慢减少，心亦会清净了，疑情就会自然现前。当真疑现前时，念念不动，了了常知。如果能够从朝到晚，二六时中功夫都不间断，日久功深，触境逢缘，便能开悟了。
初用功的人还要注意两点：第一，就是你不参“念佛是谁”还好，一参心就烦得很，妄想就翻腾得不得了，这个时候，正是你用功用得得力之处。你如果不是看这个话头，那打妄想你还不知道呢，所以你不要随它转，也不要惧怕它。
当妄想打失了以后，感到自在，举起话头便要平心静气，就是说心要细。因为心不细，你若猛然将话头一提便容易上火，气就往上冲。你只要自己觉察到这一念，照顾这一念，“谁”字还在，你就不要再提了。如果再提，便是“头上安头”了。
第二，初用功的人参“念佛是谁”这一句话，搞了几天感到不得力，又来参另一个话头。其实不论哪一个话头，意思都是一样的，好像这个“谁”字是叫我们反观注意力。
所以不论怎样，参禅一定要有一个长远心。
我们现在举一个例子说明吧！就拿我们云居山的老和尚-虚云老和尚。他老人家三十一岁在天台山华顶龙泉庵参偈融镜老法师，教他参一句“拖死尸的是谁”，一直到五十六岁他老人家才开悟，像他老人家那样精进行持都要经过了二十五年。
所以我们现在用功的人，得不到开悟，就是缺少了决定心和长远心。因为这个用功法门，你只要用久了，所谓：“久参有禅，久住有缘。”当你参究话头纯熟了，这一句话头自然时间保持得长。看话头就是看这句话还没有出来之前这一念，一念不生之前就是话头，若果你能把注意力全部集中在这个话头上，把时间能保持到五至十分钟以上，不打妄想，不起二念，那么你那个心便会慢慢地静下来，时间再长一点，就能感到心念非常安静，身子非常舒服、轻安，头脑也非常清晰，通身上下有说不出的舒服。这个时候，你就能亲自体验参禅的奥妙之处，如古人说“如人饮水。冷暖自知。”你自己若还没有到这一步，别人说的你将信将疑，也不会完全相信的。因为这个禅定的境界，就是一切的法门所必须要归纳到这里的。念佛也好，持咒也好，只要你用功到了一心不乱，久而久之，你那个心就会出现了无限轻安境界。与参禅的工夫得力，是没有二样的。所以文殊菩萨在《楞严经》上说：“方便有多门。归元无二路。”
从古以来，我们中国出了很多大祖师，唯独是在宗门下出的比较多，其他法门的祖师就较少。近代的几十年前，我们中国还有几位大善知识，譬如云居山的老和尚、扬州高旻寺的来果老和尚、宁波天童寺的八指头陀寄禅老和尚、常州天宁寺的冶开老和尚、杭州灵隐寺的慧明老法师、宁波观宗寺的谛闲老法师，上海龙华寺的应慈老法师，都是近代开了悟的大德高僧。
那么现在的善知识为什么这么的少，甚至还听不到呢？这是由于现在宗门这一法，在禅堂修这一法的人太少了。此外，有些人就是知道了这个法门，但是他们的信心不坚定，不能在这个法门上，死心塌地地下一番死工夫，所以就不能出人才了。老和尚在世时常说，正法与末法，不是真的分有正法、末法，而是人为所致的。不是法末，是人末啊！
如果我们现在要把禅宗这一法大力提倡，对这一法死心塌地地来用功，不会不出人才的。而现在中国那么大的地方，禅宗道场却是寥寥无几矣。只剩陕西省西安市的卧龙禅寺、我们江西省云居山的真如禅寺和江苏省扬州市的高旻禅寺。高旻禅寺虽然有禅堂，但是坐长香的人少得很了。所以禅宗这一支香已经到了命如悬丝的危险地步了。那么这副重担就落在我们当代的中、青年师父们身上了。禅宗是佛的心印，所以叫心地法门。发道心来参禅的人啊！只要你信心坚定，拿定主意，有一个长远心，努力地参上十年、二十年，不会没有受用的。相反地，如果你信心不坚，又没有长远心，那就很难有所成就了。
今天由于时间的关系就讲到这里，明天在这里再跟各位师傅们说一说吧！(一九九九年六月三十日开示于宝林禅寺禅堂)
