来源：深圳弘法寺 2024年12月23日
佛教最根本的法则——缘起，认为万事万物都是各种条件相互作用的结果，也就是说，万物是相互依存、互为条件的。施恩与报恩两者之间亦是如此，与儒家思想注重上下层级的恩亲伦理相比，佛教更为强调横向层面的感恩与报恩。
曾经有一段时期，王舍城迦兰陀竹园每到夜晚时分，就会出现一种不寻常的声音。不过，隔一段时日后，这不寻常的声音消失了，却出现另一桩不寻常的事
一位小沙弥的身边经常跟着一只可爱的狐狸。一些初学的比丘对这件事感到非常奇怪，于是到精舍请问佛陀。
“佛陀！最近在竹园中，有位小沙弥的身旁常常跟随着一只小狐狸，这是怎么一回事啊？”
“比丘们！那是因为狐狸受了伤，小沙弥不忍狐狸遭受其他动物的残害，于是把牠救回来，为牠疗伤，因此竹林外的哀鸣声也就消失了。”
佛陀接着说：“狐狸痊愈之后，舍不得离开小沙弥，而且为了感激沙弥的救命之恩，所以留下来，跟随在沙弥身旁。”
“佛陀！真是不可思议呀！狐狸也懂得感恩哪！”
“是啊！狐狸尚且懂得感恩，一个人如果不懂得知恩图报，真是禽兽不如。这样的人，不但人类要唾弃他，连动物也不喜欢亲近他，这种人是世间上最贫穷的人。所以做人应该知恩报恩，而且要滴水之恩，涌泉以报，这才是富有的人。”
“佛陀！我们懂了，原来感恩的心正是人类最大的财富，能够带来和平与满足。佛陀！是不是这样呢？”
“比丘们！你们学习很有进步，你们都是心灵富有的人。”佛陀无限欣慰的赞许着。
远远的竹林尽头，小沙弥正在禅坐，而狐狸则在一旁静静的守护着……
《说文解字》将“恩”解释为“惠”。佛陀也教诫比丘，“知恩报恩。其有小恩尚报，终不忘失，况复大恩”“少恩加己，思欲大报”，要求在家弟子常怀感恩之心，尽力回报加之己身的恩惠。
谚语云：“吃果子，拜树头，吃米饭，敬锄头”，我们可以在社会生存，是众人的成就，观一餐饭，由垦植、收割、蹂治、舂磨、炊煮，中蒙受众生恩德，难以度量。因此，我们不仅要知恩，还要感恩、报恩。
感恩不仅是对提携与关心自己的长辈、上级，对平辈及晚辈的相助和照顾都要感恩，佛法讲“无缘大慈，同体大悲”，视一切男子为我父，一切女子为我母。如果能以报恩心来生活，定会充满感激，而不会有怨恨、失望、不服气等想法，人与人之间也更祥和喜乐。
本焕长老开示：“佛教里讲四种恩，甚为难报。哪四种呢？一者父，二者母，三者如来，四者说法法师。佛经上说了：‘若有供养此四种人，得无量福。现在为人之所赞叹，于未来世能得菩提’。所以我希望大家都能真正发起心来，多做善事，多做孝敬父母师长的事情，多做有利于社会的事情。”
